Perché San Sebastián è l'aggiunta perfetta al tuo viaggio a Barcellona

Perché San Sebastián merita una tappa a sé in qualsiasi viaggio gastronomico in Spagna

Nel raggio di appena 25 chilometri attorno al municipio di San Sebastián si concentra una delle più alte densità di stelle Michelin del pianeta: ben 19 in totale, superata solo da Kyoto. Tre dei sedici ristoranti a tre stelle della Spagna si trovano all'interno di questo stesso cerchio. Per una città di meno di 200.000 abitanti, non è un caso: è una cultura del cibo che prende sé stessa sul serio senza perdere un grammo del proprio calore.

Barcellona e San Sebastián sono viaggi completamente diversi, ed è esattamente per questo che si abbinano alla perfezione. Barcellona offre scala, energia e vita cittadina a tutte le ore. San Sebastián regala intimità: una città disegnata per spostarsi a piedi tra una dozzina di bar di pintxos in una sola serata, sedersi al bancone con una persona con cui si ha davvero voglia di parlare e vivere quel tipo di cena di cui si continua a discutere per anni. Trascorrete qualche notte in una e aggiungetene qualcuna nell'altra, e avrete toccato i due estremi di ciò che la Spagna sa fare meglio.

Cosa sono i pintxos e come si ordinano davvero?

I pintxos sono la risposta basca alle tapas: piccoli piattini, solitamente da uno o due bocconi, spesso serviti su una fetta di pane e tenuti insieme da uno stecchino. Il formato è fatto apposta per spiluccare. Ci si sposta di bar in bar, si gusta una specialità o due in ciascuno e si lascia che la serata prenda forma da sola invece di vincolarsi a una lunga cena seduti al tavolo.

L'etichetta è semplicissima non appena la si conosce. I pintxos sono esposti sul bancone: indicate ciò che vi ispira e il barista tiene il conto – a volte contando fisicamente gli stecchini, a volte semplicemente a memoria. Si paga al momento oppure alla fine, a seconda del locale. Nella maggior parte dei posti si consuma in piedi, quindi è del tutto normale mangiare a un bancone, finire il bicchiere e incamminarsi verso il successivo.

Dove mangiare davvero: Parte Vieja contro Gros

La Parte Vieja (la città vecchia) è il tour classico dei pintxos, fittissima di bar lungo strade come Fermín Calbetón e 31 de Agosto, ed è il punto da cui chiunque arrivi per la prima volta dovrebbe iniziare. Oltre il fiume, Gros ha un'energia più giovane e informale, a due passi dalla spiaggia dei surfisti di Zurriola, con una scena culinaria più contemporanea e aperta a influenze internazionali che convive con i locali storici.

Una formula perfetta per un weekend di coppia: esplorate la Parte Vieja la prima sera per l'esperienza tradizionale, poi dedicate la seconda serata a Gros per scoprire un'atmosfera diversa.

Quanto costa davvero una serata a pintxos?

Calcolate tra i 4 € e gli 8 € (4,50 $ - 8,50 $) a pintxo, e all'incirca la stessa cifra per un calice di txakoli o vino locale. Un intero itinerario serale attraverso quattro o cinque bar, condividendo ogni assaggio, si aggira in genere tra i 35 € e i 65 € a persona (38 $ - 70 $), il che rappresenta un rapporto qualità-prezzo davvero straordinario per il livello di ciò che arriva nel piatto.

Se volete concedervi un vero pranzo o una cena formale con menu degustazione, le opzioni stellate della città offrono un ventaglio ampissimo. I locali con una stella come Kokotxa si attestano intorno ai 98 € - 148 € (105 $ - 160 $) a persona, mentre le istituzioni a tre stelle – Arzak e Akelarre in città, Martín Berasategui appena fuori – vanno dai 195 € ai 355 € (210 $ - 385 $) a persona. Prenotate con due o tre mesi di anticipo per i grandi nomi, specialmente in alta stagione tra maggio e ottobre.

Dove alloggiare

The Social Hub San Sebastián sorge a Riberas de Loyola, uno dei quartieri più nuovi della città, fatto di un'architettura contemporanea e lineare lungo il fiume Urumea. Ciò che si ottiene è una base più tranquilla e autentica, una passeggiata pianeggiante lungo il fiume per raggiungere il centro e un quartiere con una rispettata tradizione di pintxo-pote nella vicina Amara Berri, lontano dalla ressa.

Per una coppia che desidera che il proprio hotel sia un rifugio sereno e preferisce fare il giro dei pintxos a piedi appena varcata la soglia, questo equilibrio è semplicemente perfetto.

Un itinerario gastronomico semplice di due giorni

Giorno uno: Percorrete il lungofiume verso il centro, trascorrete il pomeriggio sulla spiaggia de La Concha, poi entrate nella Parte Vieja all'imbrunire per un giro tra i pintxos lungo Fermín Calbetón.

Giorno due: Sveglia senza fretta, pranzo rilassato ad Amara Berri vicino all'hotel, poi attraversate il fiume verso Gros la sera per una seconda tornata più informale, concludendo con una passeggiata lungo la spiaggia di Zurriola.

Se inserite questa tappa in un itinerario più lungo in Spagna, una combinazione molto comune prevede prima qualche notte a Barcellona, poi un breve volo o un suggestivo viaggio in treno verso nord lungo la costa fino a San Sebastián per un finale più rilassato e incentrato sul gusto. The Social Hub Barcelona è il punto di partenza naturale se questa è l'idea di viaggio. In ogni caso, date un'occhiata alla nostra guida sulle nuove regole d'ingresso e sull'ETIAS per i viaggiatori statunitensi prima di prenotare, poiché la regola dei 90 giorni Schengen copre l'intero viaggio e non le singole città.

San Sebastián non ha bisogno di un programma chilometrico per valere il viaggio. Due notti, una manciata di bar di pintxos e una cena memorabile bastano e avanzano.